L'eau représente incontestablement l'une des grandes questions de la conservation et du développement durable. Dans la vaste majorité des villes américaines et d'Occident, des sécheresses sans précédent ont donné lieu à des restrictions et réglementations toujours plus strictes pour les résidents comme pour les entreprises. Depuis septembre 2015, 46 % de la Californie est en proie à une « sécheresse exceptionnelle ». En avril dernier, un décret du gouverneur, Jerry Brown, a réduit de 25 % l'eau potable à disposition des villes et villages et forcé les fournisseurs à mettre en place des programmes de conservation de l'eau. Pour le moment, le décret semble porter ses fruits : le taux de conservation estimé en juillet était de 31,3 %, et on a observé une économie d'eau cumulée de 29,5 % à travers tout l'état pendant les deux mois les plus chauds dans cette région, juin et juillet.
Pour les résidents, la conservation d'eau est un processus relativement simple : ils ont un fournisseur d'eau unique et sont informés sur les objectifs de réduction de la consommation. En revanche, pour les entreprises - et notamment les restaurateurs et hôteliers opérant des sites multiples - il est plus difficile de se conformer aux restrictions d'eau imposées par les différentes municipalités, et d'obtenir la coopération des clients.
Quel que soit le niveau de stress hydrique, il est toujours pertinent de préserver les ressources en eau. À travers l'ensemble des secteurs, les coûts d'approvisionnement et d'évacuation de l'eau ont augmenté de 40 % en moyenne depuis 2008. L'eau représente désormais plus de 10 % des charges des entreprises (plus si l'on inclut l'approvisionnement et l'évacuation), et constitue la deuxième économie potentielle la plus large après l'électricité. Il est aujourd'hui conseillé aux sociétés de gérer activement leurs dépenses et leur consommation d'eau. En reportant leur action, elles ne font que multiplier les frais engagés plus tard. La bonne nouvelle, c'est que beaucoup de stratégies d'économie de l'eau ne demandent que peu de frais ou d'efforts.
Selon l'Agence américaine pour la Protection de l'Environnement , environ 15 % de la consommation totale d'eau des locaux industriels et commerciaux des États-Unis provient des établissements alimentaires ou d'hôtellerie. La plus grande utilisation d'eau a lieu dans les toilettes, cuisines, laveries et pour l'entretien des extérieurs. Heureusement, il existe des mesures et des aménagements logistiques relativement simples qui peuvent permettre à ces secteurs de mieux préserver l'eau :
Les restaurants Shan's, une chaîne de restauration 24h/24 du groupe Northwest, ont collaboré avec ENGIE Impact afin d'évaluer leurs dépenses logistiques et d'axer une partie de leurs efforts sur la conservation d'eau. Trois solutions simples ont permis au groupe d'économiser des millions de dollars en à peine un an.
Ces quelques astuces ne représentent que quelques unes des mesures qu'une entreprise peut prendre pour préserver l'eau. Nos prochains articles examineront les autres enjeux et opportunités des entreprises, tels que la collecte de données et le reporting, les décrets locaux axés sur la conservation, les prédictions tarifaires d'ENGIE Impact et les compteurs intelligents qui permettent de mieux identifier les économies potentielles.
